Lass uns über etwas sprechen, über das eigentlich niemand sprechen möchte, das aber unbedingt wissen muss, bevor er in Cusco freiwillig tätig ist: Höhenkrankheit. In Peru auch Soroché genannt, oder akute Bergkrankheit, wenn du es technisch angehen willst. Das ist nicht nur eine kleine Unannehmlichkeit, die schwachen Reisenden oder Menschen, die sich nicht richtig vorbereitet haben, widerfährt. Höhenkrankheit in Cusco kann jeden treffen, egal wie fit man ist, wie jung oder alt man ist oder ob man ein erfahrener Bergwanderer oder ein kompletter Anfänger ist.
Ich werde das nicht beschönigen, denn ich habe gesehen, wie Freiwillige begeistert und bereit, die Welt zu verändern, nach Peru kamen, nur um ihre ersten drei Tage damit zu verbringen, sich absolut schlecht zu fühlen und jede Lebensentscheidung zu hinterfragen, die sie dazu brachte, sich auf 3.300 Metern über dem Meeresspiegel freiwillig zu melden. Aber hier ist die gute Nachricht: Höhenkrankheit ist vorübergehend, beherrschbar und vermeidbar, wenn man versteht, was mit seinem Körper passiert, und es ernst nimmt.
Verstehen, was Höhe tatsächlich mit deinem Körper macht
Cusco liegt auf 3.399 Metern, was wie eine Zahl klingt, bis man merkt, dass das höher ist als die meisten Berge im Osten der Vereinigten Staaten und ungefähr auf der gleichen Höhe wie viele Skigebiete, auf die die Leute auf Höhenwarnungen achten. Wenn du in ein paar Stunden vom Meeresspiegel nach Cusco fliegst, erlebt dein Körper eine dramatische Veränderung, die er absolut nicht so schnell bewältigen kann.
In dieser Höhe gibt es etwa 30 % weniger Sauerstoff pro Atemzug als auf Meereshöhe. Dein Körper bemerkt dieses Defizit sofort und beginnt, auf kreative Weise auszuflippen. Dein Puls steigt, während du versuchst, mehr sauerstoffarmes Blut in deine Organe zu pumpen. Du beginnst schneller zu atmen, selbst in Ruhe. Deine Nieren laufen auf Hochtouren, weshalb du in deinen ersten Tagen als Freiwilliger in Cusco ständig urinierst. Dein Körper kippt buchstisch Wasser ab, um dein Blut dicker zu machen, damit es mehr Sauerstoff pro Volumeneinheit transportieren kann.
All das passiert automatisch, ohne dass du darüber nachdenkst, was großartig ist. Das Problem ist, dass diese Ausgleichsmechanismen Zeit brauchen, um vollständig zu wirken, und in der Zwischenzeit fühlt man sich schrecklich. Das ist keine Schwäche oder schlechte Fitness. Das ist die grundlegende menschliche Physiologie, die auf eine Umgebung reagiert, in der wir nicht auf natürliche Weise leben konnten.
Das Verwirrende an der Höhenkrankheit in Peru ist, dass sie völlig unvorhersehbar ist. Ich habe gesehen, wie Marathonläufer von Soroche völlig plattgemacht wurden, während ihr unsportlicher Freund sich gut fühlt. Alter, Geschlecht, Fitnesslevel – nichts davon sagt zuverlässig voraus, wer Schwierigkeiten haben wird. Es gibt eine genetische Komponente, wie gut Menschen sich akklimatisieren, aber man kennt seine Genetik erst, wenn man sie in großer Höhe testet. Im Grunde muss also jeder, der in Cusco ehrenamtlich arbeitet, das ernst nehmen, egal wer er ist oder in welchem Zustand er ist.
Wie sich Höhenkrankheit tatsächlich anfühlt
Lass mich dir ein genaues Bild zeichnen, denn „Höhenkrankheit“ klingt abstrakt, bis du sie selbst erlebst. Die häufigste Form ist die akute Bergkrankheit, die meist innerhalb der ersten 6 bis 24 Stunden nach Ankunft in Cusco auftritt.
Der Kopfschmerz ist das charakteristische Symptom, und es ist nicht wie ein normaler Kopfschmerz, gegen den man Aspirin nimmt und vergisst. Es ist ein anhaltender, pochender Schmerz, der sich oft hinter den Augen konzentriert oder sich wie ein enges Band um die Schläfen legt. Einige Freiwillige beschreiben es als den schlimmsten Kopfschmerz, den sie je erlebt haben. Andere sagen, es sei eher nervig als schwerwiegend, aber es verschwindet einfach nicht, egal was sie dafür nehmen.
Ermüdung wirkt in der Höhe anders. Du bist nicht nur vom Reisen müde. Du bist erschöpft davon, nur eine Treppe hochzugehen. Du wirst nach Aktivitäten, die normalerweise mühelos wären, schwer atmen. Ich habe gesehen, wie Freiwillige vom Tragen ihres Gepäcks vom Taxi zu ihrem Homestay, vielleicht 9 Meter, völlig außer Atem waren. Es ist demütigend und auch völlig normal, wenn man mit 30 % weniger Sauerstoff pro Atemzug zu tun hat.
Übelkeit ist bei Höhenkrankheit in Cusco sehr häufig. Vielleicht fühlst du dich übel, verlierst komplett den Appetit oder erbrichst dich tatsächlich. Das erschwert das Essen, was einen Teufelskreis erzeugt, weil Ihr Körper Energie zur Akklimatisierung benötigt. Viele Freiwillige kommen voller Vorfreude, peruanisches Essen zu probieren, und verbringen dann die ersten zwei Tage kaum mit einfachen Crackern und Tee.
Schlaf wird in der Höhe seltsam, selbst wenn man keine ausgewachsene Höhenkrankheit hat. Du wirst wahrscheinlich mehrmals in der Nacht aufwachen, manchmal nach Luft schnappend, was beim ersten Mal furchteinflößend ist. Das nennt man periodische Atmung, und das Atemsystem Ihres Körpers versucht, die neue Sauerstoffsituation zu verstehen. Vielleicht haben Sie auch lebhafte, bizarre Träume während Ihrer ersten Woche als Freiwilliger in Peru. Die Kombination aus Höhe, neuer Umgebung und möglicherweise Antimalariamedikamenten, wenn man in den Dschungel geht, schafft einen perfekten Sturm für seltsamen Schlaf.
Schwindel oder Schwindel treten häufig auf. Du stehst zu schnell auf und die Welt dreht sich. Du beugst dich vor, um deinen Schuh zu binden, und fühlst dich orientierungslos, wenn du dich wieder aufrichtest. Alles erfordert langsameres und gezielteres Bewegen als gewohnt, was für Leute, die es gewohnt sind, herumzuhetzen frustrierend sein kann.
Manche Menschen erleben Appetitlosigkeit, Reizbarkeit, Konzentrationsschwierigkeiten oder ein allgemeines Unwohlsein, das schwer zu beschreiben, aber definitiv nicht normal ist. Du könntest dich depressiv oder ängstlich fühlen, ohne einen klaren Grund, außer dass dein Gehirn nicht wie gewohnt Sauerstoff bekommt. Diese psychologischen Symptome der Höhenkrankheit überraschen oft Freiwillige, die rein körperliche Effekte erwartet hatten.
Die ernsten Dinge, die du wissen musst
Die meisten Höhenkrankheiten in Cusco sind die leichte bis mittelschwere akute Bergkrankheit, die ich gerade beschrieben habe. Unangenehm, ja. Gefährlich, meistens nicht. Aber es gibt zwei ernsthafte Formen, die jeder Freiwillige in Peru erkennen sollte: Hochgebirgs-Lungenödem (HAPE) und Hochgebirgs-zerebrales Ödem (HACE). Dies sind medizinische Notfälle, die einen sofortigen Sinkflug in niedrigere Lagen und professionelle medizinische Versorgung erfordern.
HAPE tritt auf, wenn sich Flüssigkeit in der Lunge ansammelt. Warnzeichen sind extreme Müdigkeit, Atemnot selbst in Ruhe, ein Gefühl von Engegefühl in der Brust, schneller Herzschlag, Husten, der rosa schäumigen Sputum erzeugen kann, sowie blaue Lippen oder Fingernägel. Das ist keine normale Höhenanpassung. Das ist dein Körper, der nicht richtig kompensiert und sofortige medizinische Hilfe benötigt.
HACE ist die Flüssigkeitsansammlung im Gehirn. Zu den Symptomen gehören starke Kopfschmerzen, die nicht auf Schmerzmittel reagieren, Erbrechen, Koordinationsverlust (man kann nicht geradeaus gehen), Verwirrung, irrationales Verhalten und verändertes Bewusstsein. Wenn jemand, der in Cusco freiwillig arbeitet, Anzeichen von HACE zeigt, muss er sofort in eine niedrigere Höhe gehen und einen Arzt aufsuchen. Dies kann sich schnell verschlimmern und lebensbedrohlich werden.
Ich will dich nicht erschrecken. HAPE und HACE sind auf der Höhe von Cusco selten. Sie sind über 4.000 Metern häufiger, wenn Menschen wandern. Aber Freiwillige müssen den Unterschied zwischen einer unangenehmen, aber normalen Höhenanpassung und einem tatsächlichen medizinischen Notfall kennen. Wenn Sie sich Sorgen um Ihre Symptome oder die von jemand anderem machen, kontaktieren Sie umgehend unser lokales Team. Wir wissen, was normal ist und was medizinische Aufmerksamkeit erfordert.
Noch bevor du überhaupt in Peru ankommst
Die Vorbeugung beginnt, bevor Sie Ihr Flugzeug nach Cusco besteigen. Wenn Sie eine Vorgeschichte mit Höhenproblemen haben, sprechen Sie unbedingt mit Ihrem Arzt über Diamox (Acetazolamid), ein Medikament, das Ihrem Körper hilft, sich schneller zu gewöhnen. Es ist ein Diuretikum, das dich noch mehr pinkeln lässt als die Höhe ohnehin schon tut, aber es kann Höhenkrankheitssymptome deutlich reduzieren. Normalerweise beginnt man mit der Einnahme ein oder zwei Tage vor der Ankunft und setzt dann ein paar Tage in der Höhe weiter.
Einige Ärzte verschreiben Diamox routinemäßig für jeden, der nach Cusco geht. Andere reservieren es für Personen mit früheren Höhenproblemen oder solche, die es sich nicht leisten können, wegen enger Freiwilligenpläne Tage durch Höhenkrankheit zu verlieren. Es gibt Nebenwirkungen wie Kribbeln in Fingern und Zehen, seltsame Geschmacksempfindungen, besonders bei kohlensäurehaltigen Getränken, und verstärktes Wasserlassen. Aber für viele Freiwillige in Peru lohnt es sich, schwere Höhenkrankheit zu vermeiden.
Ibuprofen kann bei Höhenkopfschmerzen helfen, obwohl einige Studien darauf hindeuten, dass es auch Höhenkrankheit vorbeugen könnte. Es schadet nicht, es vorsorglich einzunehmen, wenn man weiß, dass man zu Kopfschmerzen neigt.
Komm vor der Ankunft in eine ordentliche kardiovaskuläre Form. Ich sage nicht, dass du einen Marathon laufen musst, aber wenn du komplett sitzend bist, fällt es deinem Körper noch schwerer, sich an die Höhe von Cusco anzupassen. Regelmäßiges Cardio unterstützt das Herz-Kreislauf-System insgesamt, was die Akklimatisierung unterstützt, auch wenn Fitness Höhenkrankheit nicht direkt verhindert.
Seien Sie vor Ihrer Reise gut ausgeruht. Wenn Sie von aufeinanderfolgenden Flügen ohne Schlaf erschöpft in Cusco ankommen, ist Ihr Körper bereits gestresst, bevor Sie die Höhe hinzufügen. Versuche, im Flugzeug zu schlafen oder deine Flüge so zu planen, dass du nicht völlig erschöpft ankommst.
Ihre ersten 24 Stunden in Cusco: Das kritische Zeitfenster
Wie du mit deinem ersten Tag als Freiwilliger in Cusco umgehst, beeinflusst dein gesamtes Erlebnis erheblich. Jetzt ist nicht die Zeit, ein Held zu sein oder zu beweisen, wie hart du bist. Die Freiwilligen, die am meisten kämpfen, sind oft diejenigen, die die Signale ihres Körpers ignorieren und versuchen, durchzuhalten.
Wenn du am Flughafen Cusco landest, geh alles langsam an. Im Ernst, alles. Geh langsam zum Gepäckband. Nicht hetzen. Während der Fahrt zu deiner Unterkunft fühle dich nicht unter Druck gesetzt, fröhlich und gesprächig zu sein, wenn du keine Lust hast. Ruhe ist wichtiger als höflich zu sein.
Sobald Sie in Ihrem Gasthaus oder Ihrem Freiwilligenhaus ankommen, widerstehen Sie der Versuchung, Cusco sofort zu erkunden. Ich weiß, du bist aufgeregt. Ich weiß, dass du tausende Meilen geflogen bist, um hier zu sein. Aber dein erster Nachmittag sollte mit minimaler Aktivität verbunden sein. Pack langsam aus. Ruh dich aus. Leg dich hin. Mach ein Nickerchen, wenn dein Körper schlafen möchte. Trinke ständig Wasser, und ich meine wirklich ständig. Sie sollten an Ihrem ersten Tag in der Höhe mindestens drei bis vier Liter Wasser trinken.
Iss leichte, leicht verdauliche Lebensmittel, auch wenn du nicht besonders hungrig bist. Suppe ist großartig. Brot und Cracker funktionieren. Obst, wenn dein Magen es verträgt. Vermeiden Sie schwere, fettige Mahlzeiten an Ihrem ersten Tag als Freiwilliger in Peru. Dein Verdauungssystem hat bereits mit neuen Bakterien und anderer Nahrung zu tun, und die Höhe verlangsamt die Verdauung weiter.
Das ist entscheidend: Mindestens 48 Stunden nach Ankunft in Cusco kein Alkohol. Ich weiß, dass es in Peru eine Barkultur gibt und du vielleicht gespannt bist, Pisco Sours zu probieren, aber Alkohol dehydriert dich, stört den Schlaf und verschlimmert Höhenkrankheit erheblich. Sobald Sie sich daran gewöhnt haben, haben Sie reichlich Zeit, peruanische Getränke zu genießen. Ein Bier auf Meereshöhe entspricht etwa drei Bieren auf der Höhe von Cusco, je nachdem, wie es dich beeinflusst.
Coca-Tee ist ein traditionelles andindes Mittel gegen Höhenkrankheit, das bei vielen Menschen tatsächlich wirkt. Deine Homestay-Familie wird es wahrscheinlich sofort anbieten. Kokablätter in dieser Höhe sind legal, kulturell bedeutsam und enthalten winzige Mengen an Alkaloiden, die bei der Akklimatisierung helfen können. Es wird keine schwere Höhenkrankheit heilen, aber es kann leichte Symptome mildern und bei der Flüssigkeitszufuhr helfen.
Geh in deiner ersten Nacht früh ins Bett. Dein Körper braucht Schlaf, um sich anzupassen, auch wenn dieser Schlaf unterbrochen und seltsam ist. Bleib nicht spät wach, um mit anderen Freiwilligen zu sozialisieren oder den Jetlag zu bekämpfen, indem du wach bleibst. Hör auf deinen Körper, wenn er sagt, dass er müde ist.
Tage Zwei und Drei: Die Spitzenzeit
Für die meisten Freiwilligen erreichen Höhenkrankheitssymptome in Cusco irgendwo zwischen 24 und 72 Stunden nach der Ankunft ihren Höhepunkt. Das ist normalerweise Tag zwei oder drei Ihrer Reise. Wenn du am zweiten Tag aufwachst und dich schlechter fühlst als am ersten Tag, ist das völlig normal und kein Zeichen dafür, dass etwas schiefgeht. Dein Körper ist mitten in der Anpassung.
Der zweite Tag ist für die meisten Freiwilligenprogramme der Orientierungstag, der mehrere Stunden durch Cusco läuft. Das ist unvermeidbar und tatsächlich vorteilhaft, da leichte Aktivität die Akklimatisierung besser unterstützt als den ganzen Tag im Bett zu bleiben. Aber du musst dein Tempo einteilen. Wenn die Gruppe zu schnell läuft und du dich atemlos oder schwindelig fühlst, verlangsame dich. Unsere Koordinatoren verstehen Höhenprobleme und werden Sie nicht unter Druck setzen, ein unrealistisches Tempo zu halten.
Während der Orientierung solltest du weiterhin absurde Mengen Wasser trinken. Tragen Sie überallhin eine Wasserflasche mit. Fülle sie ständig auf. Du hast vielleicht das Gefühl, vom vielen Trinken davonzutreiben, aber Flüssigkeitszufuhr ist entscheidend für die Akklimatisierung in der Größe. Dein Körper gibt Wasser durch erhöhtes Wasserlassen und schnelleres Atmen trockener andender Luft ab. Ersetze es.
Wenn Sie sich während der Einarbeitung besonders schlecht fühlen, sprechen Sie mit unserem Team. Wir können arrangieren, dass Sie sich hinsetzen, Pausen machen oder bei Bedarf sogar Teile der Orientierung ausfallen lassen. Deine Gesundheit ist wichtiger als am zweiten Tag alles zu sehen. Wir wollen lieber, dass du dich ausruhst und bereit für ehrenamtliche Arbeit bist, als dich durchzuziehen und dich kranker zu machen.
Am dritten Tag fühlen sich viele Freiwillige deutlich besser. Der Kopfschmerz wird erträglich oder verschwindet ganz. Das Energielevel verbessert sich leicht. Du kannst herumlaufen, ohne das Gefühl zu haben, gleich ohnmächtig zu werden. Das ist dein Körper, der sich erfolgreich daran gewöhnt, in Peru in großer Höhe ehrenamtlich zu arbeiten. Wenn Sie sich am dritten oder vierten Tag nicht besser fühlen oder sich schlechter fühlen, sollten Sie unser örtliches Team kontaktieren und eventuell einen Arzt aufsuchen.
Symptommanagement während der Akklimatisierung
Schmerzlinderung bei Höhenkopfschmerzen ist unkompliziert. Ibuprofen wirkt bei den meisten Menschen besser als Paracetamol, weil es auch Entzündungen reduziert. Nimm die empfohlene Dosis, überschreite sie nicht, und nimm sie zusammen mit Nahrung, um deinen Magen zu schützen. Einige Freiwillige finden, dass eine Kombination aus Ibuprofen und Paracetamol besser wirkt als beide allein, aber frag einen Arzt, wenn du diesen Weg gehst.
Wenn Übelkeit dein Hauptsymptom ist, hilft Ingwer tatsächlich. Ingwertee, Ingwerbonbons oder Ingwerale (falls man es in Cusco findet) können den Magen beruhigen. Iss kleine, häufige Mahlzeiten statt großer. Cracker und fade Speisen sind vielleicht anfangs alles, was du vertragen kannst, und das ist in Ordnung. Zwing dich nicht zum Essen, wenn dir übel ist, sondern versuche, regelmäßig etwas zu trinken.
Bei Schlafproblemen, die durch die Höhe verursacht werden, kann Melatonin helfen, Ihr Schlafmuster zu regulieren. Einige Freiwillige finden, dass es in der ersten Woche in der Höhe einen großen Unterschied macht. Schlaftabletten sind schwieriger, weil einige die Atmung unterdrücken können, was man in großer Höhe absolut nicht will. Wenn du Schlafmittel brauchst, verwende sie vorsichtig und vorzugsweise unter ärztlicher Führung.
Leichte Bewegung hilft tatsächlich mehr bei der Akklimatisierung als vollständiger Schlaf. Sanft durch Cusco zu gehen, leichte Dehnübungen oder leichte Aktivitäten sind besser, als den ganzen Tag im Bett zu liegen. Aber es gibt einen riesigen Unterschied zwischen leichter Bewegung und dem Versuch, am zweiten Tag zu den Sacsayhuamán-Ruinen zu wandern. Kenne den Unterschied und respektiere die Grenzen deines Körpers.
Der mate de coca (Coca-Tee), den deine Gastfamilie immer wieder anbietet, ist nicht nur Höflichkeit. Es ist ein legitimes, traditionelles Mittel. Die Kokablätter enthalten Alkaloide, die milde stimulierende Effekte haben und möglicherweise bei der Höhenanpassung helfen. Es ist außerdem warm, hydratisierend und Teil der peruanischen Kultur. Trink es. Einige Freiwillige schwören, dass sie die ersten Tage ihres Ehrenamts in Cusco überstanden haben.
Wenn du Diamox mitgebracht hast, folge genau den Anweisungen deines Arztes. Das Standardprotokoll beträgt in der Regel 125 bis 250 mg zweimal täglich, beginnend ein bis zwei Tage vor der Höhenexposition und zwei bis drei Tage in der Höhe. Die Nebenwirkungen sind nervig, aber gut zu bewältigen. Das Kribbeln in Fingern und Zehen ist seltsam, aber harmlos. Dass Getränke flach schmecken, ist seltsam, aber vorübergehend. Erhöhtes Wasserlassen bedeutet einfach, dass du genug Wasser trinkst. Nimm es weiterhin wie verordnet.
Wann man sich wirklich Sorgen machen und medizinische Hilfe suchen sollte
Die meisten Höhenkrankheiten in Cusco verschwinden innerhalb von drei bis fünf Tagen, wenn sich Ihr Körper akklimatisiert. Aber Sie müssen wissen, wann die Symptome die Grenze von unangenehm, aber normal zu einem wirklich besorgniserregenden Bereich überschreiten, der medizinische Aufmerksamkeit erfordert.
Suchen Sie sofort Hilfe, wenn sich Ihre Symptome in den ersten Tagen zunehmend verschlechtern, anstatt sich allmählich zu bessern. Wenn Ihre Kopfschmerzen am dritten Tag trotz Ruhe, Flüssigkeitszufuhr und Medikamenten stärker sind als am ersten Tag, stimmt etwas nicht.
Wiederholtes Erbrechen, besonders wenn man keine Flüssigkeit bei sich behalten kann, ist besorgniserregend. Etwas Übelkeit ist bei Höhenkrankheit normal, aber wenn Sie mehrmals erbrechen und dadurch dehydrieren, benötigen Sie medizinische Hilfe. Dehydrierung verschlimmert Höhenkrankheit und erzeugt einen gefährlichen Kreislauf.
Verwirrung, Desorientierung oder Schwierigkeiten bei der Koordination sind Warnsignale. Wenn Sie nicht klar denken können, sich nicht erinnern können, wo Sie sind, nicht geradeaus gehen können oder sich irrational verhalten, könnten dies Anzeichen für ein hochgelegenes Zerebralödem sein. Dies erfordert einen sofortigen Abstieg in niedrigere Lagen und medizinische Notfallversorgung.
Starke Atemnot in Ruhe, schnelle Atmung oder ein Herzschlag, der nicht nachlässt, wenn man sich nicht bewegt, Brusten, Husten, der rosa oder weißen, schaumigen Sputum erzeugt, oder das Gefühl, zu ertrinken, selbst wenn man stillsitzt, könnten auf ein Lungenödem in großer Höhe hindeuten. Das ist ein medizinischer Notfall. Warte nicht ab und hoffe nicht, dass es besser wird. Hol sofort Hilfe.
Wenn Sie sich wirklich Sorgen um Ihre Symptome oder die von jemand anderem machen, kontaktieren Sie umgehend unser lokales Team in Cusco. Wir sind aus genau diesem Grund rund um die Uhr erreichbar. Wir haben Hunderte von Freiwilligen gesehen, die die Höhenakklimatisierung durchlaufen haben, und wissen, was normal und besorgniserregend ist. Wir können beurteilen, ob Sie einen Arzt aufsuchen müssen oder nur Zuspruch und Beratung zur Symptombewältigung benötigen. Im Zweifel melden Sie sich. Dafür sind wir während Ihrer Freiwilligentätigkeit in Peru da.
Der Akklimatisierungszeitplan: Was Woche für Woche zu erwarten ist
Das Verständnis des typischen Eingewöhnungszeitplans hilft Ihnen, realistische Erwartungen für Ihre ersten Wochen als Freiwilliger in Cusco zu setzen. Jeder ist anders, aber die meisten Menschen folgen einem ähnlichen Muster.
Die Tage eins bis drei sind meist am schlimmsten. Dies ist der Höhepunkt, in dem die Symptome der Höhenkrankheit ihren Höhepunkt erreichen. Du wirst dich ziemlich schlecht fühlen, deine Lebensentscheidungen hinterfragen, dich fragen, ob du dich jemals wieder normal fühlen wirst, und vielleicht bereuen, dich nicht freiwillig auf Meeresebene gemeldet zu haben. Völlig normal. Halte diese Tage mit Ruhe, Flüssigkeitszufuhr und leichter Aktivität durch.
Die Tage vier bis sieben zeigen in der Regel eine deutliche Verbesserung. Der Kopfschmerz verschwindet oder wird erträglich. Die Energie kehrt allmählich zurück. Man kann in Cusco herumlaufen, ohne das Gefühl zu haben, dass man sterben wird. Der Schlaf verbessert sich, kann aber immer noch etwas gestört sein. Am Ende deiner ersten Woche als Freiwilliger in Peru solltest du dich größtenteils funktionsfähig fühlen, auch wenn du nicht ganz zu 100 % arbeitest.
In der zweiten Woche fühlen sich die meisten Freiwilligen im Grunde normal. Du kannst deine ehrenamtliche Arbeit leisten, ohne dass die Höhe ein wesentlicher Faktor ist. Du kannst den Hügel hinaufgehen, ohne verzweifelt nach Luft zu schnappen. Du kannst länger draußen bleiben, ohne erschöpft zu werden. Man kann zwar immer noch leichter außer Atem sein als auf Meereshöhe, aber es ist machbar.
Bis zur dritten Woche bist du gut eingelebt. Man nimmt die Höhe im Alltag kaum wahr. Du kannst körperliche Freiwilligenarbeit leisten, am Wochenende wandern und normal funktionieren. Hier beginnen Freiwillige meist auch, Reisen zu noch höheren Lagen wie dem Rainbow Mountain (5.200 Meter) zu planen, weil sie ein Grundniveau der Akklimatisierung aufgebaut haben.
Die vollständige Akklimatisierung an die Höhe von Cusco dauert für die meisten Menschen etwa drei bis vier Wochen. Danach könntest du theoretisch mit leichterer Mühe in größere Höhen reisen, weil dein Körper all diese physiologischen Anpassungen gemacht hat: mehr rote Blutkörperchen, effizientere Sauerstoffnutzung, bessere Atemreaktion. Einige langjährige Freiwillige berichten, dass sie tatsächlich Schwierigkeiten haben, wenn sie auf Meereshöhe zurückkehren, weil sie sich so sehr an die Höhe angepasst haben.
Besondere Überlegungen für verschiedene Arten von ehrenamtlicher Arbeit
Ihr spezielles Freiwilligenprogramm in Cusco kann beeinflussen, wie Höhenkrankheit Sie beeinflusst. Physische Freiwilligenarbeit wie Bauprojekte oder die Arbeit in Tierheimen erfordert mehr Anstrengung, was bedeutet, dass du die Höheneffekte stärker spürst. Wenn du ehrenamtlich im Bauwesen arbeitest, solltest du damit rechnen, dass du atemloser, müder und stärker von der Höhe beeinflusst bist als jemand in einem Lehrprogramm, der die meiste Zeit im Klassenzimmer verbringt.
Medizinische Freiwillige, die in Kliniken arbeiten, müssen besonders vorsichtig sein, weil man um kranke Menschen mit potenziell geschwächtem Immunsystem zu tun hat. Stark erschöpft durch Höhenkrankheit macht einen anfälliger für Infektionen. Stellen Sie sicher, dass Sie sich zuerst um sich selbst kümmern, bevor Sie versuchen, Patienten in Peru zu betreuen.
Lehrende Freiwillige könnten feststellen, dass die Höhe deine Stimme beeinflusst. Die trockene Luft in Kombination mit dem Gespräch den ganzen Tag kann einen heiser machen. Trinken Sie noch mehr Wasser, als Sie für nötig halten, und denken Sie an Hals-Lutschtabletten. Ihre Schüler werden verstehen, wenn Sie während des Unterrichts Wasserpausen einlegen müssen.
Wenn du Freiwilligenarbeit mit Spanischunterricht kombinierst, sei dir bewusst, dass die Höhe die Konzentration und das Gedächtnis beeinflussen kann. Seien Sie nicht frustriert, wenn Sie in Ihren ersten Tagen in Cusco Schwierigkeiten haben, spanischen Wortschatz aufzunehmen. Dein Gehirn hat buchstäblich weniger Sauerstoff als sonst. Das Sprachenlernen nimmt deutlich zu, sobald man sich daran gewöhnt hat.
Für Freiwillige, die Psychologie- oder Sozialarbeitsprogramme absolvieren und emotionale Energie und Empathie erfordern, können höhenbedingte Müdigkeit und Stimmungsschwankungen Ihre Fähigkeit beeinträchtigen, für andere präsent zu sein. Sei ehrlich zu deinem Vorgesetzten, wenn du körperlich Schwierigkeiten hast und langsam an die emotionale Arbeit gewöhnen musst.
Der Höhenvorteil: Warum Cusco immer noch lohnenswert ist
Nach all dem Gerede über Höhenkrankheit und ihre Herausforderungen fragen Sie sich vielleicht, warum jemand in Cusco freiwillig arbeitet, anstatt sich irgendwo auf Meereshöhe zu entscheiden. Berechtigte Frage. Folgendes: Die Höhe von Cusco ist ein Teil dessen, was es besonders und kulturell bedeutsam macht.
Du arbeitest ehrenamtlich in der ehemaligen Hauptstadt des Inkareichs, einer Zivilisation, die jahrhundertelang in großer Höhe florierte. Die Höhe prägte die Andenkultur, Landwirtschaft, Architektur und Lebensweise. Man kann Peru nicht verstehen, ohne die Berge zu verstehen. Die Gemeinden, denen Sie dienen, leben seit Generationen auf dieser Höhe. Zu erfahren, was das körperlich bedeutet, gibt dir tieferen Respekt und Verständnis für ihre tägliche Realität.
Es gibt auch Hinweise darauf, dass die Akklimatisierung in der Höhe kognitive und physiologische Vorteile hat. Einige Athleten trainieren in großer Höhe gezielt, um die Leistung auf Meereshöhe zu verbessern. Diese Anpassung bekommt man im Grunde als Nebeneffekt des ehrenamtlichen Engagements in Peru. Wenn Sie nach Wochen oder Monaten in niedrigeren Höhenlagen zurückkehren, könnten Sie feststellen, dass Sie mehr Ausdauer haben und sich schneller von körperlicher Anstrengung erholen.
Aus praktischer Sicht bietet die Lage von Cusco einen unvergleichlichen Zugang zu einigen der beeindruckendsten Ziele der Welt. Machu Picchu, das Heilige Tal, der Regenbogenberg und unzählige andere Orte sind für Wochenendabenteuer zugänglich, gerade weil Sie in großer Höhe wohnen. Weniger gelegene Orte in Peru bieten nicht diese Kombination aus sinnvoller Freiwilligenarbeit und außergewöhnlichen Reisemöglichkeiten.
Schließlich stärkt das Überwinden von Höhenherausforderungen Selbstvertrauen und Widerstandsfähigkeit. Wenn du mit der Höhe von Cusco umgehen kannst, während du Spanisch lernst, ehrenamtlich arbeitest und dich gleichzeitig an eine völlig neue Kultur gewöhnst, schaffst du so ziemlich alles, was das Leben dir entgegenwirft. Es gibt echtes persönliches Wachstum, wenn man körperliches Unbehagen für etwas Sinnvolles überwindet.
Praktische Höhenüberlebenstipps, die tatsächlich funktionieren
Ein paar Ratschläge, die unter Reisenden zur Höhe kursieren, sind wirklich hilfreich. Manches ist Unsinn oder alte Frauengeschichten. Hier ist, was tatsächlich funktioniert, basierend auf den echten Erfahrungen von Freiwilligen in Peru.
Das Trinken von Koka-Tee hilft vielen Menschen, obwohl es wahrscheinlich eher Placebo und Flüssigkeitszufuhr ist als magische Koka-Alkaloide. Aber ehrlich gesagt, wenn es dich besser fühlen lässt, wen interessiert es, warum es funktioniert. Trink den Tee.
Kohlenhydrate zu essen basiert tatsächlich auf Wissenschaft. Kohlenhydrate benötigen weniger Sauerstoff für den Stoffwechsel als Proteine oder Fette. Dein Körper kann sie in der Höhe effizienter verarbeiten. Also ja, es ist physiologisch sinnvoll, sich in der ersten Woche in Cusco mit Reis, Pasta, Brot und Kartoffeln aufzuladen.
Der Rat, in den ersten zwei bis drei Tagen auf Alkohol zu verzichten, ist zu 100 % zutreffend. Alkohol dehydriert dich, beeinträchtigt die Akklimatisierung und wirkt dich in der Höhe viel stärker. Warte, bis du dich daran gewöhnt hast, bevor du die Barszene in Cusco genießt.
„Hoch klettern, tief schlafen“ ist ein Bergsteigerprinzip, das auch für das Freiwilligenengagement in Peru gilt. Wenn du in der ersten Woche Tagesausflüge in höhere Lagen machst, achte darauf, dass du in Cusco oder niedriger schläfst und nicht in höherer Höhe. Dein Körper übernimmt die meiste Akklimatisierungsarbeit während des Schlafs.
Kalte Duschen helfen nicht gegen Höhenkrankheit. Heiße Duschen übrigens auch nicht. Aber viele Homestays haben empfindliche Warmwasserbereiter, sodass du ohnehin kalte Duschen bekommen kannst. Sei dir nur bewusst, dass es deine Höhenprobleme nicht heilen wird.
Knoblauch verhindert Höhenkrankheit nicht. Vitamin C auch nicht. Auch kein anderes Nahrungsergänzungsmittel außer eventuell Eisen, wenn man tatsächlich anämisch ist. Spare dein Geld für Wundermittel und gib es für Flaschenwasser und Coca-Tee aus.
Sanftes Bewegen hilft tatsächlich mehr, als komplett stillzubleiben. Aber es gibt einen schmalen Grat zwischen hilfreicher Bewegung und Überanstrengung. Geh langsam durch deine Nachbarschaft. Versuch nicht, die Treppe nach Sacsayhuamán zu sprinten.
Das Fazit zur Höhe und Ihrer ehrenamtlichen Erfahrung
Das möchte ich, dass jeder Freiwillige, der nach Peru kommt, über Höhenkrankheit in Cusco versteht: Sie wird wahrscheinlich bis zu einem gewissen Grad passieren, es ist vorübergehend, und das bedeutet nicht, dass es einen Fehler gemacht hat, sich in der Höhe freiwillig zu melden.
Deine ersten Tage könnten hart werden. Du könntest dich schrecklich fühlen. Vielleicht rufst du zu Hause an, weinend und fragst, warum du dachtest, dass Freiwilligenarbeit in Peru eine gute Idee war. Das ist alles Teil des Prozesses. In der zweiten Woche wirst du dich kaum noch daran erinnern, dich so schlecht gefühlt zu haben. In der dritten Woche ist die Höhe nur noch Hintergrundgeräusch in deinem Alltag. Und wenn man in einem Klassenzimmer voller peruanischer Kinder sitzt, die gerade erst gelernt haben, sich auf Englisch vorzustellen, oder wenn man mit einem ehemals verängstigten Rettungshund spazieren geht, der einem jetzt vertraut, oder wenn man mit seinen neuen Sprachkenntnissen erfolgreich Essen auf Spanisch bestellt, erscheinen die drei Tage Höhenkopfschmerzen wie ein kleiner Preis.
Respektiere die Höhe. Nimm es ernst. Versuche nicht, hart zu sein oder schwere Symptome zu überstehen. Bitte um Hilfe, wenn du sie brauchst. Aber vertraue auch darauf, dass dein Körper weiß, wie er sich anpassen kann, und sich mit Zeit und richtiger Pflege anpassen wird.
Tausende von Freiwilligen haben sich erfolgreich vor Ihnen an Cusco gewöhnt. Du bist nicht einzigartig unfähig, Höhen zu bewältigen. Du brauchst einfach Geduld, Flüssigkeitszufuhr, Ruhe und realistische Erwartungen. Die Höhe ist Teil deiner Freiwilligengeschichte in Peru und kein Hindernis, das dich daran hindert, eine sinnvolle Erfahrung zu machen.
Und wenn du drei Wochen in deinem Programm bist, am Wochenende den Rainbow Mountain besteigst und kaum die Höhe spürst, weil du so gut eingelebt bist, wirst du verstehen, warum die Höhe von Cusco ein Merkmal und kein Bug der Freiwilligenerfahrung ist.
Willkommen in den Bergen. Trinken Sie Ihren Kokatee, gehen Sie langsam an und vertrauen Sie dem Prozess.
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